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Was die WHO über Luftverschmutzung sagt

Ein kurzer Überblick über die Erkenntnisse der WHO zur Luftverschmutzung in der Außenluft.

Redaktionelle Illustration eines Stadtspaziergangs und unsichtbarer Partikel in der Luft.
Redaktionelle Illustration · Alltägliche Entscheidungen, gestützt auf Luftqualitätsdaten.

Belege

WHO · 2019 · Weltweite Schätzung

Die Folgen reichen über die Lunge hinaus

Von den geschätzten 4,2 Millionen vorzeitigen Todesfällen, die der Luftverschmutzung im Freien zugeschrieben werden:

Ischämische Herzkrankheit und Schlaganfall68%
Chronisch obstruktive Lungenerkrankung14%
Akute Infektionen der unteren Atemwege14%
Lungenkrebs4%
Anteile an den geschätzten Todesfällen, nicht die Erkrankungswahrscheinlichkeit einer einzelnen Person. WHO-Faktenblatt vom 24. Oktober 2024; die Schätzungen beziehen sich auf 2019. WHO ↗

In ihrem Faktenblatt von 2024 bezeichnet die WHO Luftverschmutzung in der Außenluft als großes umweltbedingtes Gesundheitsproblem. Die Belastung durch Feinstaub wird mit Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Ihre Schätzung von 4,2 Millionen vorzeitigen Todesfällen ist eine weltweite Schätzung für 2019; sie ist keine Zahl für ein Land, eine Stadt oder eine einzelne Person.

Warum sie unsichtbar sein kann

Die WHO nennt Feinstaub als gängigen Indikator für Luftverschmutzung, neben Schadstoffen wie Ozon, Stickstoffdioxid und Schwefeldioxid. Aussehen oder Geruch der Luft sind keine Messung; lokale Daten brauchen daher einen Ort, einen Zeitstempel und eine Angabe zum Schadstoff.

Auch unter einem Grenzwert bleibt ein Risiko

Die WHO nennt für Feinstaub keine völlig unbedenkliche Schwelle. Ein Messwert unter einem Grenzwert bedeutet nicht, dass es unbedenklich ist, diese Luft jahrelang täglich einzuatmen. Konzentration und Dauer der Belastung sind entscheidend; ein einzelner aktueller Messwert beschreibt nicht die Belastung über ein ganzes Jahr.

Maßnahmen

Ein lokaler Hinweis kann helfen, Zeitpunkt oder Intensität einer Aktivität im Freien anzupassen. Die WHO nennt außerdem Maßnahmen in Verkehr, Energie, Industrie, Abfallwirtschaft und Stadtplanung als notwendig, um die Verschmutzung an ihren Quellen zu verringern.

Quellen

Diese Informationen dienen der Aufklärung; Fragen zu Ihrer Gesundheit besprechen Sie bitte mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

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