Pourquoi les applis de qualité de l’air ne disent pas la même chose

Illustration éditoriale d’un téléphone, d’une horloge et d’un carnet près d’une fenêtre donnant sur la ville. — Illustration éditoriale · Des décisions quotidiennes éclairées par les données sur la qualité de l’air.

Comparez d’abord le lieu et l’heure

Lisez l’étiquette derrière le chiffre

Quatre détails qui rendent une mesure utile

01Polluant: PM2.5, PM10 ou un autre polluant ?
02Unité / indice: µg/m³ ou une échelle AQI précise ?
03Moment: Heure actuelle, moyenne journalière ou prévision ?
04Source: Une mesure de station ou un modèle ?

Utilisez cette liste pour comparer les services. Une couleur ou un grand chiffre ne suffit pas. AirNow ↗

Deux services peuvent utiliser des stations différentes, se mettre à jour à des moments différents ou afficher un lieu voisin plutôt que le même point. Comparez les coordonnées ou le nom de la station, l’horodatage et la source des données avant de comparer les valeurs. On ne peut pas s’attendre à ce qu’une observation de station et un modèle régional concordent exactement.

Comparez ensuite ce qui est affiché

Un écran peut afficher une concentration de PM2.5, un autre un AQI et un autre encore une prévision. Les règles de l’AQI varient aussi d’une juridiction à l’autre : l’AQI américain est le système de l’EPA, tandis que l’AEE gère un indice européen. Un même nom de couleur ou une valeur proche ne rend pas les échelles équivalentes.

Cherchez les mentions de méthode, pas un gagnant

Vérifiez le polluant, l’unité, la période de calcul de la moyenne et si les données sont mesurées, modélisées ou prévues. Le NowCast actuel d’AirNow utilise lui-même plusieurs heures récentes plutôt qu’une valeur instantanée brute. Des mentions claires vous permettent de choisir la source la mieux adaptée à votre question, au lieu de voir dans chaque différence une preuve de mauvaise foi.

Sources

Information à visée éducative ; pour toute question sur votre santé, adressez-vous à votre médecin.