L’étude des Six Villes : ce que l’exposition à long terme aux particules a révélé

Suivre des personnes plutôt qu’un épisode de pollution

Dockery et ses collègues ont suivi 8 111 adultes dans six villes américaines pendant 14 à 16 ans. Leur étude de 1993 a comparé la mortalité à la pollution atmosphérique à l’échelle de la ville tout en tenant compte de facteurs individuels tels que le tabagisme. Elle portait sur une exposition durable, et non sur l’effet immédiat d’une lecture horaire de l’AQI.

Ce que la comparaison a montré

Le rapport ajusté des taux de mortalité entre les villes les plus et les moins polluées était de 1,26, avec un intervalle de confiance à 95 % de 1,08 à 1,47. Les associations étaient les plus fortes pour les particules fines et les sulfates, les décès cardiopulmonaires et par cancer du poumon contribuant au schéma observé. Il s’agit d’une comparaison relative de populations, non d’une hausse de 26 points de pourcentage de la probabilité personnelle de mourir de quiconque.

Ce que l’étude ne peut pas établir

Il s’agissait d’une cohorte observationnelle, non d’une expérience randomisée. L’ajustement réduit certaines différences entre les participants, mais ne peut éliminer les facteurs de confusion non mesurés. Les mesures de pollution à l’échelle de la ville ne peuvent pas non plus décrire l’exposition de chaque participant à son domicile, au travail ou pendant ses déplacements.

Comment utiliser ces données

L’étude aide à comprendre pourquoi réduire l’exposition au fil du temps est important. Elle ne définit pas un nombre de minutes sans danger à l’extérieur, ne compare pas les itinéraires du quartier aujourd’hui et ne diagnostique pas un dommage chez une personne donnée. Pour prendre une décision aujourd’hui, combinez les informations locales actuelles avec les recommandations de santé publique applicables.

Sources

Dockery DW, Pope CA III, Xu X, et al.. An association between air pollution and mortality in six U.S. cities. New England Journal of Medicine (1993). DOI: 10.1056/NEJM199312093292401 ↗

Information à visée éducative ; pour toute question sur votre santé, adressez-vous à votre médecin.